Мамино тепло

— Эй, Медвежонок, ты что, опять от мамы убежал, да? — спросил Дятел и даже оторвался от любимого занятия — поиска жучков и червячков в коре дерева.

— Тихо ты! — откликнулся Медвежонок. Он прятался за старым трухлявым пнём, иногда осторожно выглядывая из-за него.

— А что случилось? — поинтересовался Дятел и слетел вниз. Он сел прямо на пенёк, склонил голову и вопросительно поглядел на Медвежонка одним глазом.

— Я еле убежал, — признался Медвежонок, — и теперь думаю, что мама меня ещё долго не найдёт.

— А зачем ты убежал? — спросил Дятел. — Ты же знаешь, что когда она тебя найдёт, то снова накажет!

— Зато я весь день буду бегать и играть со своими друзьями! Буду болтать с тобой, бегать наперегонки с Зайчиком, кувыркаться через голову и лазить по деревьям... В общем, буду радоваться и носиться по всему лесу! Только вот пережду за этим пеньком, а то меня мама ищет... Ты меня не выдавай, ладно? Иди лучше своих червячечков собирай.

— Ну, положим, червячков и жучков я могу и здесь найти, — сказал Дятел и внимательно пригляделся к трухлявому пеньку. — Вот, например!..

Он на мгновение сунул клюв в небольшую трещину мертвого дерева, а потом, довольно облизнувшись, снова посмотрел на Медвежонка.

— Ловко у тебя получается! — сказал Медвежонок и снова с опаской выглянул из-за пенька.

— Так почему ты всё время от мамы бегаешь? — решил до конца разобраться с вопросом Дятел.

Медвежонок насупился и, сев на задние лапы, ответил:

— Она меня всё время к какой-то зиме готовит! Говорит: вот настанет зима, поймёшь, что такое мамино тепло! А что это за «мамино тепло», если она меня всё время гоняет и по попке больно бьёт?!

— А за что бьёт? — удивился Дятел, смотря одним глазом на Медвежонка, а другим высматривая жучков среди трухи пня. Жучки, почуяв присутствие Дятла, стали ползать осторожнее, а потом и вовсе замерли.

— За что, за что? Да ни за что! — хлюпнул носом Медвежонок. —  За то, что я убегаю. За то, что мало кушаю. За то, что всякой ерундой занимаюсь, как она говорит... А какой ерундой я занимаюсь?! Я с друзьями бегаю. Я с тобой разговариваю. Я через голову кувыркаюсь... Разве это ерунда?!

— Не ерунда, — согласился Дятел, — Но к зиме тоже надо готовиться.

— Что это за зима ваша? — подозрительно посмотрел на Дятла Медвежонок.

— Зима — это плохо. Зима — это страшно. Я вот тоже жучков-червячков ищу всяких, чтоб к зиме готовиться, побольше жиру накопить, — ответил Дятел. — А ты что, ещё ни разу зиму не видел?

— Не-а, я только этой весной родился! — почему-то радостно сказал Медвежонок. — Я думаю, что никакой зимы и нет. Это всё ваши сказки!

— Нет, не сказки, — грустно сказал Дятел. — Зима она есть. Так что ты маму слушай, она тебя правильно к ней готовит.

— Не-е, не буду, — опять насупился Медвежонок. — Если её слушать, то никакой радости не будет — ни с тобой поговорить, ни с Зайчиком наперегонки побегать. Придётся только ходить и всякие корешки да травку кушать, малинку... Хотя малинку я, конечно, люблю кушать, но не каждый же день и не всё время! А она не только малинку заставляет кушать, но и всякую бяку — мышей ловить, например. А я мышей не люблю, они пищат, когда я их кушаю. А мама всё говорит — кушай, кушай, к зиме надо жир накопить! А я и так уже жирный! Я хочу бегать — это весело. А к зиме готовиться... зачем к зиме готовиться? Что это за зима ваша?

— Э-эх, ты просто не понимаешь! — сказал Дятел, выслушав сбивчивые объяснения Медвежонка. — Ты вот лучше со своим другом Зайчиком поговори, вместо того, чтобы сидеть без дела. Он зиму знает, он тебе про нее расскажет!

— Да? — недоверчиво переспросил Медвежонок. — Тогда, пока мама меня не нашла, я пойду, поговорю с Зайчиком.

Медвежонок встал, попрощался с Дятлом и тихонько затрусил на полянку, где жил его друг Зайчик.

Он довольно быстро нашёл его.

— Привет! — радостно сказал Медвежонок, едва завидев друга.

— Привет! Ты что сегодня так долго?

— А, еле от мамы убежал! — отмахнулся Медвежонок.

— А мне хорошо, — ответил Зайчик, — у меня мамы нет!

— Как так? — удивился Медвежонок.

— А так! Я когда родился, то под кустом один оказался.

— Хорошо тебе, — сказал Медвежонок, — а меня мама всё время гоняет: то кушать заставляет, то учит как спать долго, чтобы зиму переждать. А что это за зима? Неужели такая страшная? Вон Дятел туда же, говорит: страшная зима, готовиться к ней надо, и целыми днями жучков-червячков разыскивает — готовится, наедается...

— Не-е, зима — это не страшно, — сказал Зайчик, — то же самое, что лето. Также можно скакать и бегать. Мне даже другую шубку к зиме дают. Вот смотри, какой я сейчас серый, некрасивый, а зимой я белый, пушистый. Я скачу, и от меня брызги снега во все стороны разлетаются! Вот какой я красивый буду!

— Брызги снега? А что такое снег?

— Снег —  он, как земля, только белый, пушистый и сверкает на солнце красиво-красиво-красиво!

— Ух-ты! — сказал Медвежонок и даже зажмурился, представляя такую красотищу — сверкающую землю. — Я тоже хочу зимой бегать!

— Не, ты будешь зимой спать. Вместе с мамой! — сказал Зайчик.

— Вот! А мне мама всё говорит: «Цени мамино тепло», и Дятел туда же, — обиженно сказал Медвежонок. — А я зиму из-за них не увижу! Сейчас откармливают, хотят, чтобы я всю зиму проспал. Вот. — Он совсем расстроился.

— Эй, не переживай! Ты просто поменьше кушай и тогда зимой тебе не захочется спать, — посоветовал Зайчик. — Ты вылезешь из берлоги, и мы с тобой будем скакать по лесу. Хочешь?

— Хочу! — сказал Медвежонок.

— Вот так и сделай. А мамино тепло — это всё неправда. Нет никакого маминого тепла, — сказал Заяц, — это только так говорится. А на самом деле...

— А на самом деле, — перебил Медвежонок, — мне только по попе достается. Больно! Вот такое оно, мамино тепло!

— Ладно, давай наперегонки бегать и по земле кататься! — сказал Зайчик.

Ему нравился Медвежонок, он был почти такой же, как сам Зайчик. И по росту, и по пушистости. Только потолще немного и характером не такой веселый и беззаботный.

Они весь день бегали наперегонки, прыгали, лазали по деревьям... Правда, по деревьям лазал в основном Медвежонок, но зато зайчик высоко прыгал и громко кричал:

— Куда полез?! Я всё равно выше тебя прыгаю!

— Не-е, я выше тебя залажу, — говорил Медвежонок и лез всё выше и выше, пока Зайчик не преставал до него допрыгивать. Тогда Медвежонок радостно говорил: «Я тебя победил!»

Зайчик расстраивался, переставал прыгать и отвечал: «Так не честно! Я по деревьям лазать не умею!»

Тогда Медвежонок скатывался вниз со словами: «Побежали наперегонки!»

И они бежали. В этом соревновании неповоротливого Медвежонка почти всегда обыгрывал шустрый Зайчик.

— Не честно, не честно! — в свою очередь кричал Медвежонок. —  Я очень толстый. Меня сильно откормили, поэтому ты выиграл! А у тебя мамы нет, она тебя есть не заставляет, вот поэтому ты так быстро и бегаешь!

— Да, — улыбался Заяц и радовался, что в чём-то обыгрывает Медвежонка.

Так они играли весь день, а вечером Медвежонок грустно вздохнул и сказал:

— Всё, мне домой пора...

— Мда-а, зададут тебе сегодня трёпку! — беззаботно сказал Зайчик.

— А тебе никто не задаст... — с завистью прошептал Медвежонок и поплёлся домой, к маме.

Медведица, увидев сына, без лишних слов схватила его одной лапой за загривок, а второй отшлёпала по мягкому месту.

— Ты где весь день был?! Я тебя искала. Неужели ты не понимаешь, что зима надвигается?! Надо готовиться. А ты что делаешь?! Чем занимался весь день?! Кушал?

— Кушал, — соврал Медвежонок. — Много всего кушал.

— Ну и где жир? — Медведица придирчиво осмотрела сынишку, пощупала его шкуру и осталась совсем недовольна. — Ты только худее становишься день ото дня. А ведь скоро зима. Ты не забывай! Что будет потом?

— А что будет? Зайчик сказал, что зима — это хорошо, это белая пушистая земля, которая сверкает на солнце, и...

— Да не слушай ты этого глупого Зайца. Вместо того, чтобы с ним болтать, надо было его съесть! — сказала мама.

— Ты чего, мам, он же мой друг? — растерялся Медвежонок. — А друзей не едят!

— Друзья такие глупости не говорят и плохого не советуют, — резонно возразила Медведица. — Ну-ка быстро иди, кушай корешки, я тебе целую корзинку насобирала.

— Ну вот, опять, — протянул Медвежонок, но послушно пошёл есть.

— Какое же всё-таки странное мамино тепло, — думал он, уплетая корешки-ягоды, — и как от него бывает больно! Может, лучше как у Зайчика, чтобы не было совсем никакого маминого тепла? Чтоб я мог скакать всё лето и всю зиму сколько хочу и как хочу?..

* * *

— Всё от мамы бегаешь? — спросил Дятел, когда в очередной раз увидел Медвежонка неподалёку от дерева, где Дятел по своему обыкновению охотился за червячками. — А ведь скоро зима...

— Ну и что? — легкомысленно, словно Зайчик, откликнулся Медвежонок. Он опять убежал от мамы и сейчас катался среди опавшей листвы. — Смотри, как здорово! Шурши-ит! У-уу! Мы так весело играем с Зайчиком! — Медвежонок вскинул вверх передние лапы, подбросив вверх немного сухой листвы. Она красиво закружилась в воздухе, медленно опадая.

Дятел спустился пониже и стал смотреть на Медвежонка.

— Да, весело. А ты чувствуешь, как холодно стало?

— Не-а! — беззаботно ответил Медвежонок. — У меня шкура толстая, мне не холодно.

— А зимой будет намного холоднее, — сказал Дятел.

— Ну и что? У меня шкура толстая и жиру много — меня мама каждый день кормит корешками, орешками и малиной!

— Хорошо тебе, — вздохнул дятел, — а я вот сам себе пищу добываю. Ведь зимой совсем туго с едой. Если сейчас жира не накопишь, то можно и не перезимовать...

— А что будет, если не перезимовать? — спросил Медвежонок.

— А ничего не будет, — мрачно сказал Дятел и взлетел на свою ветку. Через секунду он уже снова сосредоточенно стучал по дереву, пробиваясь сквозь кору.

— Да ну тебя, ты такой же, как моя мама! — тихонько ответил Медвежонок и пошёл разыскивать Зайчика.

Медвежонок видел, как вокруг всё меняется: опадает листва, деревья становятся какими-то странными. Он никогда не видел деревьев без листочков. А многие стояли уже почти голые. Трава стала сухой и некрасивой. Вкусная малина почти исчезла. Зато появились грибы, которыми заботливая Медведица вовсю откармливала сына. А Медвежонку грибы не нравились. Он всегда старался съесть их как можно меньше.

Чем ближе подступала зима, тем сильнее Медвежонку доставалось от мамы за каждый побег и за каждую недоеденную корзинку с грибами и корешками.

— Не ценишь ты мамину заботу! — приговаривала Медведица, наказывая сына за очередную провинность. — Не ценишь ты мамино тепло!

Медвежонок терпеливо молчал, завидовал Зайчику и думал про себя, что не надо ему никакого маминого тепла.

Скоро для Медвежонка наступил последний день осени. Медведица вырыла берлогу и сказала:

— Всё, нам пора спать, а то совсем скоро зима!

— Неужели я так и не увижу зиму, не увижу снега? — расстроился Медвежонок.

— Тебе совсем ни к чему их видеть! Мы проснёмся весной! — с этими словами Медведица забралась в берлогу, крепко прижала к себе сына и укрылась ветками и сухой листвой.

— Скоро пойдёт снег, он накроет нас теплым одеялом, и мы проспим до весны, — сказала она Медвежонку. — Давай, засыпай!

Медвежонок долго сопротивлялся сну в надежде дождаться снега и зимы, чтобы снова, как и летом, убежать от мамы, чтобы снова болтать с Дятлом, бегать наперегонки с Зайчиком и кувыркаться в снегу, о котором так увлекательно рассказывал его друг. А потом... дрёма накрыла Медвежонка, и он заснул.

* * *

«Ты почему такой белый?» — засмеялся Зайчик. «А разве медведям зимой не дают новую шкурку?» — обиделся Медвежонок и тут же снова стал бурым. «Нет, конечно, это только нам, зайцам!» — снисходительно ответил Зайчик и тут же добавил: «Давай играть!» — «Давай!» -обрадовался Медвежонок, и они стали кувыркаться в сверкающем снегу. «Какой он теплый! — удивился Медвежонок. — А Дятел и мама говорили, что зимой очень холодно!» — «Это они тебя пугали! Теперь ты видишь, что все это неправда, и что зима совсем не страшная!» — «Да, вижу!» — согласился Медвежонок. Он зачерпнул в лапы побольше снегу и подбросил вверх. И большие, словно осенние листья, снежинки закружились в воздухе, красиво опадая.

«Пойдем к Дятлу! — вдруг предложил Зайчик. — Посмеемся над ним и спросим, зачем он тебя страшной зимой пугал!»

«Пойдем...» — сказал Медвежонок.

Они весело побежали к дереву, в дупле которого жил Дятел. Медвежонок и Зайчик неслись по заснеженной поляне, и брызги снега летели из-под лап во все стороны.

«Эй, Дятел!» — воинственно закричал Зайчик, едва они добежали до большого старого дерева. Медвежонок тоже задрал голову и добавил: «Выходи!..»

Но Дятел не вышел и даже не ответил. «Наверное, опять где-то летает, ищет жучков и червячков...» — подумал Медвежонок. Он внимательнее пригляделся к дуплу и вдруг услышал страшный гул. Из дупла кто-то протяжно, надрывно выл. «Ой...» — сказал Медвежонок и тревожно огляделся. Зайчик куда-то исчез. «Наверное, тоже услышал этот вой, испугался и убежал! — подумал Медвежонок. — А еще друг называется!» А вой из дупла все усиливался. Медвежонок хотел бежать, но вдруг почувствовал, что не может даже шевельнуться. Страх сковал Медвежонка. «Мама!» — закричал он и... проснулся!

Медвежонок проснулся в берлоге. Рядом тихонько сопела мама, а где-то вверху гудел ветер.

— Какой страшный сон! — тихонько сказал Медвежонок и завозился, стараясь высвободиться из крепких объятий Медведицы. — Зато какой интересный! Хоть во сне я увидел зиму и снег!

Медвежонок вздохнул, покрепче свернулся калачиком и попробовал снова заснуть. Но ему не спалось, и он стал слушать гул, который теперь не казался таким зловещим и страшным, как во сне.

«А что если немножко погулять по зимнему лесу?.. — вдруг подумал Медвежонок и сам испугался своей мысли. — И я по-настоящему увижу зиму, поиграю с теплым снегом! По-настоящему, а не только во сне...» Медвежонок был уверен, что снег не только очень красивый, как рассказывал Зайчик, но еще и очень теплый. Ведь не зря Медведица сравнивала снег с теплым одеялом!

Медвежонок осторожно, постоянно оглядываясь на маму, стал разгребать ветки и сухие листья.

Наконец, под лапами заскрипело что-то белое и холодное, а потом Медвежонок вдруг оказался в лесу. Но каком странном лесу!

— Ничего себе! — не сдержал удивленного возгласа Медвежонок, во все глаза рассматривая преображенный лес. Гулял ветер, иногда поднимая снежные вихри.

— Так вот ты какой, снег? — сказал Медвежонок и зачерпнул полные ладошки сверкающих снежинок. — Красивый, но совсем не теплый!

Медвежонок скатился с небольшой горки, которая образовалась над берлогой, и со всех ног побежал к дереву, где жил Дятел. Медвежонку очень хотелось похвастаться, как он ловко убежал из берлоги прямо посреди зимы.

— Эй, Дятел, выходи! — крикнул Медвежонок, задрав голову, как во сне. Он немножко боялся, что в дупле снова никого не будет. Но Дятел на этот раз был дома. Он выставил из дупла голову и удивленно уставился на Медвежонка.

— Совсем я замерз, что ли? — тихо сказал Дятел. — Уже медведи зимой сниться стали!

— Нет, это ты мне снился! Вернее, снилось, что тебя нету, — откликнулся Медвежонок. — А я тебе совсем не снюсь! Я от мамы убежал!

— Вот глупый! — забеспокоился Дятел. — Ну-ка иди быстрей в берлогу, а то замерзнешь! Ты что, не чувствуешь, как холодно и какой сегодня сильный ветер! Слышишь, как он гудит? Как надрывно воет?

— Холодно, конечно, — согласился Медвежонок, — но не очень! А я сейчас еще найду Зайчонка, мы будем с ним бегать, и вообще жарко будет!

— Это ты только что из берлоги вылез, вот тебе еще и не холодно! — сказал Дятел. — Возвращайся, пока не поздно!

— Не, я хочу с Зайчиком играть! — упрямо замотал головой Медвежонок.

— Ну и пропадешь ведь, глупый медведь! — разозлился Дятел.

— Сам ты глупый! — обиделся Медвежонок и побежал искать Зайчика.

Медвежонок успел заморозить лапы, пока нашел друга на дальней полянке.

— Ты откуда взялся?! — опешил Зайчик, увидев Медвежонка.

— Я от мамы убежал! — гордо ответил он. — Давай играть!

— Не до игры мне! — раздраженно ответил Зайчик и быстро огляделся. — За мной лиса охотится. Зимой отпечатки моих лап в снегу хорошо видны, вот и приходится целый день бегать, след путать. Да и ночью тоже. Филин-то не дремлет! Не до игр мне теперь!

— Так ты же сам летом зиму хвалил! — удивился Медвежонок. Он уже изрядно замерз и даже начал дрожать.

— Так то летом! — сказал Зайчик. — Чего только летом не скажешь!.. Иди-ка лучше в берлогу! Эх, мне бы теперь теплый безопасный домик!..

С этими словами Зайчик высоко подпрыгнул, чтобы оставлять поменьше следов, и исчез в лесу, оставив Медвежонка одного.

— Ну вот, поиграли! — расстроено сказал Медвежонок и собрался идти обратно в берлогу. Он совсем окоченел. Медвежонок повернулся и вдруг задрожал от страха. Ветер замел следы!

— Как я вернусь в берлогу, к теплой маме?! — испугался Медвежонок. Летом бы он легко нашел дорогу назад, но сейчас лес казался совсем чужим. — Мама! Мама!

Медвежонок долго кричал Медведицу, но никто не откликался, и он расплакался.

Вдруг в кустах мелькнуло что-то пушистое, и Медвежонок радостно встрепенулся:

— Мама?!

Из кустов вышла лиса.

— Может, кому-то и мама! — грубо сказала она. — Зайца не видел?

— Видел, — засопел Медвежонок. — Но тебе не скажу, куда он побежал, а то ты его съешь!

— А если не скажешь, то я тебя съем! — оскалилась лиса.

— Не съешь! — смело сказал Медвежонок. Так ему хотелось защитить друга. — Я уже большой. И я тебя лапой как стукну!

Медвежонок по росту и вправду был почти такой же, как лиса. И даже толще.

— Ах так! — разъярилась лиса. Она и сама понимала, что в одиночку не справится с медведем, даже таким маленьким. — Ну подожди! Я сейчас вернусь с волком! Нас ждет хороший обед!

И лиса бесшумно исчезла среди деревьев.

Медвежонок от страха сел на снег и замер, не в силах даже плакать. Он представил, как придет волк с лисой и как...

— А-а-а! Мама!!! — закричал во весь голос Медвежонок.

А тут еще что-то зашуршало среди ветвей, и Медвежонок совсем сжался от страха. «Как все-таки страшно зимой! — подумал он. — И этот снег совсем не красивый, а холодный!»

— Вот он! А я уж боялся, что не найдем! — раздался сверху голос Дятла, а потом появился и он сам. — Сидит, беглец!

Тут же Медвежонок услышал треск ломающихся кустов, а потом увидел Медведицу.

— Мама! — радостно закричал Медвежонок и кинулся к ней навстречу.

Медведица без слов схватила замерзшего сына и прижала к себе.

— Спасибо, Дятел! — сказала она вверх. — Если бы ты меня не разбудил!.. А этому глупому Зайцу передай, чтобы за зиму научился как следует бегать, а то весной я его поймаю и...

Медведица тяжелым шагом заковыляла назад, одной лапой прижимая притихшего сына к груди. Она осторожно забралась в берлогу.

— Мама... — тихонько начал Медвежонок.

— Поговори мне еще! — сердито буркнула Медведица. — Сколько жиру и тепла из-за тебя потеряли. Ну-ка спать сейчас же! А за свои проделки ты у меня еще весной получишь!

Медвежонок покрепче прижался к маме.

— Мама... — повторил он сквозь дремоту.

Он потихоньку согревался. Ветер снова занес берлогу снегом, и Медвежонка от пережитых волнений и тепла стало непреодолимо клонить в сон.

— Чего? — еле слышно откликнулась засыпающая Медведица.

— Я, конечно, нехорошо сделал, но если бы я не убежал, то не узнал бы одной очень-очень важной вещи...

Медведица не ответила. Она уже спала. Медвежонок совсем согрелся. Он зарылся в мамину шерсть и тихонько закончил:

— Я бы не узнал, что такое мамино тепло...

© Максим Мейстер, август 2004, Пермь